بزرگترین تفاوت بین دید در شب و تصویرگرهای حرارتی این است که آنها متفاوت عمل می کنند. تفاوت بین دوربین های دید در شب و حرارتی به شرح زیر است:
1. اثربخشی
اثر کلی دستگاه دید در شب این است که هدف را مستقیماً از طریق عدسی مشاهده می کند، بنابراین میدان دیدی که توسط عدسی تلسکوپ دیده می شود یکسان است که دایره ای است و تصویر سبز است. اگر وضوح کافی باشد، می توان مشخص کرد که هدف شخصیت کیست و ویژگی های چهره فرد را به وضوح مشاهده کرد.
تصویرگر حرارتی دید در شب مادون قرمز به جای اینکه مستقیماً هدف را ببیند، تصویر را بر روی صفحه LCD داخلی می بیند، بنابراین میدان دید مشاهده شده کاملاً مربع است. تصویربرداری از تصویرگر حرارتی دید در شب مادون قرمز بر اساس توزیع دما خواهد بود. هر چه دما بیشتر باشد روشنایی بیشتر و هر چه دما کمتر باشد رنگ تیره تر می شود. هدف اصلی یافتن هدف و شناسایی دسته هدف مانند افراد، حیوانات و غیره است.
2. تأثیر عوامل نور
دستگاه دید در شب نسل دوم به دلیل اصل تصویربرداری به شدت تحت تاثیر محیط قرار می گیرد. به خصوص تحت تأثیر نور، هنگامی که نور تاریک می شود، فاصله مشاهده کوتاه می شود. در مورد تاریکی کامل باید از منبع نور مادون قرمز کمکی استفاده شود و فاصله منبع نور مادون قرمز کمکی عموماً فقط تا 100 متر است. در عین حال، آنها از نور قوی نیز می ترسند، اگرچه بسیاری از دستگاه های دید در شب سنتی دارای محافظ نور قوی هستند. با این حال، اگر روشنایی محیط به شدت تغییر کند، تأثیر زیادی در مشاهده خواهد داشت. دستگاه دید در شب تصویربرداری حرارتی مادون قرمز، تحت تأثیر نور قرار نمی گیرد. چه روز باشد چه شب یا بارانی، برفی، مه آلود، شی مورد نظر به وضوح قابل مشاهده است. به همین دلیل است که برترین دستگاه های دید در شب خودرو مانند مرسدس بنز و بی ام و از تصویرگرهای حرارتی مادون قرمز استفاده می کنند.
